'학습 심리학'은 이름으로는 뭘 배우는지 감이 잘 잡히지 않는 과목이다. 혹시 공부에 도움이 되는 심리학인가? 싶은 오해를 하게 되기도 하는 과목명인데, 굳이 짧게 정의해본다면 인간이 새로운 행동이나 습관을 학습 또는 유지하게 되는 과정에 대한 심리적인 과정을 다루는 학문 정도로 하면 되지 않을까 싶다. 학습심리학은아주 유~명한 파블로브의 개 실험으로부터 시작했다. 밥-> 침의 관계는 아주 위대한 발견이 되었다. 어째서? 종소리만 듣고 강아지가 침을 흘린 건, 강아지가 밥을 주기 전에 종 소리가 먼저 울린다는 걸 '학습' 했다는 증거가 됐으니까. 이건 인간에게도, 어떤 상황에서도 비슷하게, 너무도 당연하게 적용되고 발견된다는 새삼스러운 진실이 모호한 상태에서 명료화었던 것이다. 이후로는 사람이 새로운 지..

사회(社會, society)라는 말에는 집단 내지는 공동체라는 의미가 포함되어 있고, 집단/공동체는 둘 이 이상의 사람이나 동물(때로는 곤충도)을 지칭하는 단어이다. 대부분의 심리학은 미시적으로 개인의 심리적인 특징에 초점을 맞추지만, '사회심리학'은 둘 이 상의 사람의 집단에 관심을 갖는다. 많은 사람들이 자기 자신이나 다른 사람들을 이해하려고 할 때, 개인의 가정환경이나 성장과정을 쭉 훑어보려 할 것이다. 이력서에 포함되는 자기소개서에 개인의 성장과정을 기재하라는 요구는, 지원자의 개인적인 특징을 이러한 배경을 통해 파악하려는 시도로 볼 수 있겠다. 그리고 어떤 개인을 이런 식으로 이해하려는 시도는 일반적인 심리학에서도 유사하게 적용된다. 그러나 사회심리학은, 이러한 개인이 '혼자 있을 때'와 여럿이..

발달심리학 또는 아동심리학이라고 일컬어지는 심리학의 중요 기초과목은 이미 그 이름에 어떤 내용들을 다루는지 충분히 잘 나타나 있다. '발달심리학'이라는 과목에서는 사람이 고구마처럼 생긴 갓난쟁이로 태어나서 세상과 조우하며 나름 성장(발달)해 가면서의 과정에 따른 심리적인 상태의 변화(발달)을 배우게 된다. 아이와 어른은 모두 '사람'이라는 점에서 동일하지만, '발달 과정의 어느 선상'에서 시간을 보내는지에 따라서, 같은 행동을 하더라도 의미는 매우 다르다. 예를 들어, 태어난 지 100일쯤 되는 아기들은 '낯가림'이라는 걸 시작해서 만 1년 쯤 되었을 때 절정에 이른다. 엄마가 눈 앞에서 사라지면 자지러지게 우는 것부터 시작해서, 생판 모르는 사람이 눈에 띄면, 엄마 품으로 쏙 숨어들고 울기도 한다. 때..

심리학을 공부할 때, 기초심리학 과목은 중요하다. 기초심리학 과목은 심리학이 어떤 전공인지 방향을 제시해주고, 앞으로 응용 과목들을 공부할 때 그야말로 이해의 기초-토대를 제공한다. 기초심리학 과목엔 발달심리학(아동심리학), 사회심리학, 성격심리학, 학습심리학, 인지심리학(감각과 지각), 심리통계, 심리학 연구법, 심리학 역사 등의 과목이 있다. 이 중에서 대중에게 가장 인기가 많을 법한 과목은 사회심리학과 성격심리학, 발달심리학이다. 심리통계와 심리학연구법은 심리학도들 조차도 질색하는 과목이지만, 사실 아주아주 중요한 과목들이다. 인지심리학 및 감각과 지각, 학습심리학 같은 과목 역시 많은 심리학도들도 어려워 하는 과목들이다. 심리학 역사는 심리학개론 시간에 간략하게 소개되곤 하지만, 이 역사를 한 학..